Square House

De site is gelegen net binnen het centrum van de stad Genk in de provincie Limburg. 

De bewoners, een koppel uit België & Japan,  wilden een combinatie van wonen en werken dicht bij de stad, maar in een oase van rust. 

We hebben daarom gezocht naar een woning die twee belangrijke kwaliteiten heeft: enerzijds een ruimte die transparantie, licht en openheid vooropstelt.  Anderzijds voldoende privacy zodat intieme relaties tussen de bewoners gekoesterd kunnen worden.

Deze ruimte werd bekomen door de woning op te vatten als een volume rondom een centrale binnentuin.  Deze zorgt er voor dat licht tot diep in de vertrekken kan binnentreden, maar zorgt tevens voor een natuurlijk privacy scherm.  Het volume wordt aan de buitenzijde gekenmerkt door enkele vierkante perforaties.  De openingen in de houten gevel lijken arbitrair geplaatst maar voorzien de achterliggende ruimten van gekadreerde buitenzichten op strategisch gekozen plaatsen. 

Het volume geeft een gesloten indruk aan de buitenzijde, maar eenmaal binnen zorgt de volledig beglaasde binnentuin ervoor dat de woning baadt in het licht.  Deze binnentuin wordt overigens gebruikt als terras zonder inkijk van de naastliggende hoogbouw.

Hoewel de woning aan de buitenzijde een plat dak lijkt te hebben helt het volledige dak richting de binnentuin.  Door de hoge ruimtelijk plafonds die aflopen richting de binnentuin worden de ruimten dynamisch en wordt de aandacht getrokken tot ver in de patio richting de overliggende ruimten.

Er wordt veel gewerkt met hoogteverschillen om ruimten te definiëren.  Hierdoor is de woning heel open en is aanwezigheid van iedereen voelbaar, maar tezelfdertijd ook comfortabel gescheiden.  Eén van de vertrekken is een hedendaagse vertaling van een Washitsu, een Japanse kamer, waar oud en nieuw elkaar ontmoeten.

De ecologische voetprint van de woning is erg klein.  De structuur is opgebouwd uit een houtskelet en cellulose isolatie waardoor de CO2-uitstoot van de bouw geminimaliseerd wordt.  De materialen zijn grotendeels natuurlijk.  Het specifieke dak maakt onzichtbare montage van zonnepanelen mogelijk en verwarming gebeurt door middel van een warmtepomp.  Alle ramen zijn van hout en driedubbel beglaasd en er wordt gebruik gemaakt van een balansventilatie. Een wijnrank in de binnentuin zorgt voor veel schaduw in de zomer waardoor oververhitting vermeden wordt.